周末時，美國 Fina Four （全國最終四強(qiáng)）籃球賽在亞利桑那舉行，這一次，你不用離開沙發(fā)就可以身臨其境，整體的花費(fèi)比一張機(jī)票和一間酒店客房便宜，而且還可以保證你坐在最好的座位上觀看。你所需要的只是一個VR頭顯。
自從Sweet 16開戰(zhàn)以來，英特爾就通過自己的TrueVR平臺直播NCAA籃球賽。對于芯片巨頭英特爾來說，這是它第一次大舉進(jìn)入體育、VR領(lǐng)域。最近，英特爾成為了NCAA、Turner Sports、CBS Sports的官方VR提供商。
周末 Final Four 比賽開始時，英特爾在體育館內(nèi)安裝7個VR攝像頭陣列。每一個設(shè)備都用12個攝像頭進(jìn)行廣播，通過球形視角展示動作。在比賽開始之前，圖像會同步，修正，確保色彩一致，然后用TrueVR 處理軟件實時拼接。緊接著流媒體內(nèi)容會通過March Madness Live VR應(yīng)用程序傳送出去。用戶戴上三星Gear VR頭顯，裝入兼容手機(jī)，就可以觀看比賽了。
身臨其境
在體育媒體產(chǎn)業(yè)有哪些創(chuàng)新者？英特爾可能不是你最先想到的企業(yè)。沒錯，英特爾的確略有涉獵，它為體育產(chǎn)業(yè)提供攝像技術(shù)，比如，在超級碗上英特爾展示了360度重放技術(shù)，盡管如此，英特爾在直播領(lǐng)域并不是領(lǐng)導(dǎo)者。
轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在去年年末，當(dāng)時英特爾推出了“Project Alloy”，它是一套可穿戴系統(tǒng)，能夠讓用戶觀看AR、VR和MR內(nèi)容。雖然Project Alloy沒有用來廣播VR體育節(jié)目，它卻是英特爾優(yōu)先研究的領(lǐng)域。通過Alloy英特爾知道了如何制作下一代VR內(nèi)容，如何打造更好的體驗。
自2011年以來，Alloy 團(tuán)隊一直在努力，他們想解決所有的重要硬件問題，這些問題是今天的VR制造商必然碰到的。頭顯不需要線纜連接，解決了VR的一個大問題。不只如此，Project Alloy還采用了由內(nèi)向外定位追蹤技術(shù)，傳感器安裝在頭顯內(nèi)，我們沒有必要將追蹤指示器安裝在房間內(nèi)，用它確定觀看者的位置。最終，我們使用系統(tǒng)時不需要用控制器與虛擬環(huán)境互動。
雖然戴著Alloy頭顯，實際上你是用手與網(wǎng)絡(luò)空間互動的，在VR圖像中，它顯示在你的前方。就視角效果而言，體驗有點(diǎn)粗糙，還有一些小故障，不過能夠運(yùn)行。我的手看起來就像我的手，我甚至還可以識別手腕上的手表。我與英特爾感知計算集團(tuán)高管、Project Alloy團(tuán)隊負(fù)責(zé)人Achin Bhowmik談?wù)撨^手的問題，他的眼中閃爍著光芒，他說，這個功能是最能讓他感到興奮的功能之一。
Bhowmik還說：“心理學(xué)中有一個術(shù)語叫作‘proprioceptive cue（本地感覺線索’，意思就是說當(dāng)我觀察自己的肢體，會期待它以我們知道的方式存在。如果它不存在，或者看起來有些不同，潛意識中我們會感到緊張。為什么用戶在VR環(huán)境中會感到緊張？這是原因之一?！?br />
英特爾的打算
英特爾自己不打算銷售Project Alloy頭顯，相反，它會與硬件合作伙伴結(jié)盟，將設(shè)備推向市場。開發(fā)者可以為Alloy制作 MR 內(nèi)容，展示頭顯的獨(dú)特功能。系統(tǒng)可以播放現(xiàn)有VR內(nèi)容，不過 Bhowmik 卻將 Alloy 稱為“ VR-Plus ”設(shè)備，也就是比VR更強(qiáng)大。
Alloy 內(nèi)置了許多技術(shù)，英特爾是處理器巨頭，開發(fā) Alloy 可以理解，但是它居然還開發(fā)了專注移動的 TrueVR 平臺，看起來似乎有些怪異。事實上，TrueVR也有一些“英特爾DNA”，例如，任何硬件制造商都可以圍繞英特爾芯片開發(fā)設(shè)備，同樣的，TrueVR也是一個端到端系統(tǒng)，任何體育網(wǎng)絡(luò)都可以用TrueVR在VR環(huán)境中制作比賽內(nèi)容。
英特爾體育集團(tuán)產(chǎn)品總經(jīng)理David Aufhauser介紹說：“如果是March Madness（即美國大學(xué)籃球繁忙冠軍賽季），它可以變成March Madness直播VR體驗。不是英特爾提供，也不是Voke（TrueVR的老名字）提供。我們有自己的消費(fèi)者，不過我們的平臺實際上面向所有媒體公司和所有內(nèi)容公司，它們可以為自己的觀眾制作體驗?！?br />
前排座位
內(nèi)容能夠銷售出售嗎？這是一個問題，有待觀望，不過TrueVR相信它能賣出去。如果有人想看比賽，有兩種票可以選擇。一種是“黃金入場券（gold ticket）”，定價3美元，配有VR廣播員，當(dāng)你觀看時可以控制攝像頭。一種是“白銀入場券（silver ticket）”，定價2美元，你的位置與球場邊的攝像頭是一樣的，由常規(guī)電視廣播員評論。對于直播VR體育產(chǎn)業(yè)的其它企業(yè)（比如NextVR）來說，這是一次很好的測試。NextVR不會對VR體驗收取額外費(fèi)用。
要想找到合適的價格點(diǎn)需要耗費(fèi)一些時間，這樣很好，因為TrueVR還有一些問題需要解決。在攝像頭之間會有拼接縫隙，當(dāng)運(yùn)動員走過時會出現(xiàn)視差，這種視差可以看見；攝像頭需要調(diào)整，找到最優(yōu)角度。對于TrueVR平臺來說，最大的問題在于比賽的平均長度。我不能戴著頭顯花2小時觀看整場比賽，只看重播似乎更有趣。
雖然存在諸多瑕疵，TrueVR的觀看體驗仍然是驚人的，像魔法一樣，主要因為你看到的東西在電視上看不到。當(dāng)West Virginia輸給Gonzaga時，我們可以看到坐在板凳上的人有何反應(yīng)，助理教練扔掉了卷紙，一張椅子被打翻。由此可以證明，TrueVR 至少從某種程度上講述了一個完整的March Madness 的故事。
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